No es fácil definir el concepto de estrategias de aprendizaje, variados autores han dado distintas definiciones pero todos coinciden, según Frida Díaz-Barriga (2002), en que:
Ø Son procedimientos o secuencias de acciones.
Ø Son actividades conscientes y voluntarias.
Ø Pueden incluir varias técnicas, operaciones o actividades específicas.
Ø Persiguen un propósito determinado. El aprendizaje y la solución de problemas académicos y aquellos vinculados.
Ø Son más que los hábitos de estudio porque se realizan flexiblemente.
Ø Pueden ser públicas o privadas.
Ø Son instrumentos socioculturales aprendidos en contextos de interacción con alguien que sabe más.
De este modo, según la misma autora, la aplicación de las estrategias de aprendizaje:
1. Es controlada y no automática, requiriendo de una actividad previa de planificación y autorregulación. Así, por ejemplo para estudiar para una prueba necesitamos planificar cuándo y cómo hacerlo, además de pensar en qué sabemos y qué no.
2. Requiere de una reflexión sobre el modo de emplearlas. Es necesario que se dominen las secuencias de acciones e incluso las técnicas que las constituyen y que se sepa también cómo y cuándo aplicarlas. Por ejemplo, conocer diferentes técnicas para estudiar y seleccionar la más adecuada según la materia.
3. Implica que el aprendiz sepa seleccionar inteligentemente entre varios recursos y capacidades, teniendo presente siempre las demandas contextuales y la consecución de ciertas metas. Por ejemplo, dependiendo del tipo de trabajo que se solicite (disertación, investigación, escrito) será las capacidades que se deben poner en marcha: preparar el trabajo grupalmente o de manera individual, hacerlo escribiendo o repitiendo, haciendo
esquemas, etc.
Las estrategias de aprendizaje son:
- Las estrategias de recirculación de la información, que supone un procesamiento de carácter superficial y son utilizadas para conseguir un aprendizaje al pie de la letra. La estrategia básica es el repaso, el cual consiste en repetir una y otra vez (recircular) la información, logrando aprendizajes repetitivos y memorísticos que suelen olvidarse más tarde.
- Las estrategias de elaboración suponen integrar y relacionar la nueva información que ha de aprenderse con los conocimientos previos que implica atender la información desde una manera básica a su significado, por ejemplo, estudiar comprendiendo, elaborando esquemas, parafraseo u otros.
1. La elección de las estrategias de aprendizaje.
Se debe escoger, de entre las de su repertorio, la estrategia de aprendizaje más adecuada en función de varios criterios:
- Los contenidos de aprendizaje (tipo y cantidad): la estrategia utilizada puede variar en función de lo que se tiene que aprender, (datos o hechos, conceptos, etc.), así como de la cantidad de información que debe ser aprendida. Un alumno que, por ejemplo, sólo debe aprender la primera columna de los elementos químicos de la tabla periódica, puede, elegir alguna estrategia de ensayo: repetir tantas veces como sea preciso el nombre de los elementos, o utilizar alguna regla mnemotécnica. Estás mismas estrategias, pueden ser utilizadas para la memorización de vocabulario en inglés (datos).
- Los conocimientos previos que tenga sobre el contenido de aprendizaje: si el alumno quiere relacionar, por ejemplo, los distintos tipos de aviones que existen y clasificarlos es necesario tener unos conocimientos más amplios que saber el nombre.
- Las condiciones de aprendizaje (tiempo disponible, la motivación, las ganas de estudiar, etc.). En general puede decirse que a menos tiempo y más motivación extrínseca para el aprendizaje más fácil es usar estrategias que favorecen el recordar literalmente la información (como el ensayo), y menos las estrategias que dan significado a la información o la reorganizan (estrategias de elaboración o de organización).
- El tipo de evaluación al que va a ser sometido: en la mayoría de los aprendizajes educativos la finalidad esencial es superar los exámenes; por tanto, será útil saber el tipo de examen al que se va a enfrentar.
No es lo mismo, por ejemplo, aprender el sistema periódico químico para aplicarlo a la solución de problemas químicos que aprenderlo para recordar el símbolo o estructura atómica de cada elemento. Esto es, las pruebas de evaluación que fomentan la comprensión de los contenidos ayudan a que los alumnos utilicen más las estrategias típicas del aprendizaje por reestructuración.
2. Técnicas para el aprendizaje
Uno de los aspectos importantes en el procesamiento de la información es el manejo de ciertas técnicas y hábitos que potencian las estrategias cognitivas de aprendizaje. Estas técnicas son necesarias tanto para potenciar el estilo de aprendizaje de cada uno o bien para desarrollar otros estilos que se presentan como secundarios. Es necesario además, contar con ciertas condiciones mínimas para aprender, por ejemplo: un lugar cómodo para estudiar, motivación por aprender, conocimiento de las debilidades y fortalezas, entre otros.
Uno de los elementos fundamentales en el éxito académico dice relación con la toma de apuntes, el subrayado y la elaboración de resúmenes de la materia. A continuación se presentarán algunas recomendaciones generales.
2.1. Tomar apuntes primer paso para el aprendizaje
Es común para todos nosotros que no sea tan fácil mantener la atención en una clase, charla o conferencia, sobre todo si tomamos en cuenta los factores que afectan nuestra capacidad de concentración, por lo que en esas ocasiones es recomendable tomar apuntes.
Ø Anotar fecha, materia y profesor, cada día, para poder coleccionar y ordenar mejor los apuntes.
Ø Escribir sólo lo importante, como lo que indica el profesor que es importante, lo que escribe en la pizarra, las definiciones y lo que más se repite.
Ø Ordenar y distribuir las ideas de forma lógica.
Ø Si se pierde el hilo de la explicación pedir al profesor que lo vuelva a repetir.
Ø Si aún así no se entiende, dejar de tomar apuntes y centre más aún la atención o tomar notas de forma literal.
Ø Escribir con letra clara y dejar espacios en blanco para completar más tarde, ya sea con apuntes de compañeros, o al estudiar.
Ø Repasar los apuntes en casa lo antes posible, para completar ideas.
Para lograr tomar buenos apuntes se requiere entrenamiento y práctica, de esta forma se adquiere la velocidad necesaria para seguir el ritmo de clases. Una posibilidad es usar símbolos que permitan mayor rapidez en la escritura, pero éstos deben ser familiares y de rápida relación con lo que estás intentando simbolizar. Sólo así se podrán comprender más tarde las notas.
2.2. Método Cornell
Es recomendable además, usar el método Cornell para tomar apuntes, que es simple y efectivo. Consiste en dejar un espacio suficiente a la izquierda de la hoja para que luego se pueda conceptuar, completar o escribir detalles de los puntos principales escritos a la derecha. Se trata de hacer un punteo de las ideas principales trabajadas en clase, para más tarde complementarlas ya sea en casa, con los apuntes de otros compañeros, con la lectura de los textos complementarios a la clase, o al estudiar. Por ello, la importancia de dejar espacios en blanco y márgenes para completarlos en la sesión de estudio. 
2.3. Las ventajas del subrayado
Una vez que se toman los apuntes, es importante aprender a destacar lo más importante, que nos permita tener una visualización de los conceptos centrales. Esta técnica es fundamental para los estudiantes que tienen un estilo de aprendizaje visual.
Las normas del subrayado pueden resumirse así:
Ø Subrayar las definiciones y lo que se considera como más importante.
Ø Rodear con un círculo los términos más relevantes. Si no se comprenden bien, consultar un diccionario.
Ø Es recomendable, además, usar distintos colores para subrayar, que permita diferenciar o clasificar los conceptos.
2.4. Resumir: técnica que facilita la comprensión
Una técnica muy utilizada por los estudiantes es resumir en hoja aparte el contenido del texto que están estudiando. Llamaremos "resumen" a la anotación textual, reservando el término "síntesis" para la que se realiza con palabras propias.
Esta técnica resulta muy útil cuando estamos trabajando con un libro que no nos pertenece. Al resumir debemos anotar sólo lo fundamental. Es aconsejable leer primero un párrafo completo y luego considerar si algún pasaje del mismo merece ser trascripto en nuestro resumen y entonces copiarlo. Como un buen resumen se basta a sí mismo, es de gran importancia que en él queden claras las conexiones que unen las afirmaciones entre sí. De lo contrario, sólo tendríamos un conjunto de frases textuales valiosas pero perderíamos el eje argumentativo. Además, para que el resumen sea verdaderamente autónomo, debe incluir todos los datos del libro necesarios para citarlo (autor, título, ciudad, editorial, año).
La principal "contraindicación" del resumen es el tiempo que insume realizarlo, muy superior al del subrayado. A ello se suma, en algunos casos, la poca claridad de la letra, cuando no se tiene una buena caligrafía y se escribe de modo apresurado.
Es muy recomendable que, en lo posible, hagamos el resumen en la computadora. Ello nos permitirá, en un futuro, agregar palabras; borrar; buscar con rapidez un texto, a partir de una palabra o frase; y copiar y pegar pasajes textuales en nuestros trabajos monográficas (de ahí la importancia de contar con los datos del libro).
Como el resumen es textual, no es necesario poner todo entre comillas. Cuando saltamos un fragmento, o incluso una palabra sola, debemos dejar constancia de ello colocando tres puntos suspensivos entre corchetes […]. Si queremos agregar una palabra o una frase que ayude a conectar las afirmaciones, porque no encontramos una
expresión breve y equivalente en el propio texto, podemos colocarla también entre corchetes [pero]. Todo lo que se encuentre entre corchetes en el resumen sabremos que será una alteración del mismo hecha por nosotros, ya sea para quitar o para agregar algo.
Los resúmenes son síntesis que pueden ser personales (cuando agregamos nuestros criterios previos) o textuales (cuando establecemos en forma de paráfrasis la idea del autor, sin cambiar su significado).
Pasos para hacer un resumen:
Ø Se lee y se entiende el párrafo.
Ø Se elimina lo superfluo y lo redundante (explicaciones, ejemplos, ideas repetidas, etc.) en cada párrafo.
Ø Se generaliza y/o se incluye (se construye una oración que implique o se aplique a otras oraciones) en cada párrafo.
Ø Se construye una idea por cada párrafo.
Ø Se integran todas las ideas de cada párrafo en una sola construcción, mediante el parafraseo y por escrito.
2.5. Fichaje
El fichaje es una técnica utilizada especialmente por los investigadores y que también es muy útil para estudiar y guardar la información de textos y bibliografía complementaria para los exámenes finales. Es un modo de recolectar y almacenar información. Cada ficha contiene una serie de datos extensión variable pero todos referidos a un mismo tema, lo cual le confiere unidad y valor propio.
Hay distintos tipos de fichas:
- De resumen: contienen el resumen de un libro completo, de un capítulo, o de un apartado de un libro.
- De síntesis: contienen la síntesis de un libro completo, de un capítulo, o de un apartado de un libro.
- De citas: contienen una afirmación textual, no un conjunto encadenado de afirmaciones como el resumen y la síntesis.
- Personales: contienen una idea que se nos ha ocurrido y que queremos conservar evitando que caiga en el olvido.
Si el fichaje se realizó correctamente, a la hora de realizar la monografía se podrá prescindir de los libros y trabajar sólo con las fichas. Para eso éstas deben incluir todos los datos de los libros que sean necesarios para citarlo.
Un posible esquema para la elaboración de fichas es el siguiente:
- Tipo de ficha: con una letra mayúscula se indica si se trata de una ficha de resumen (R), de síntesis (S), de cita (C) o personal (P). En las fichas de resumen y de citas se sobreentiende que el contenido es textual, por lo que no se usan comillas.
- Título: se aconseja darle un nombre a cada ficha que sintetice su contenido y permita ubicarla con mayor facilidad.
- Datos bibliográficos: la única que no los lleva es la personal. En este lugar deben constar los datos del libro que se está citando, resumiendo o sintetizando: apellido del autor; inicial de su primer nombre seguida de punto; año de edición del libro; título del libro en letras itálicas seguido de punto; nombre de la ciudad en la que se editó seguido de dos puntos y nombre de la editorial. Con estos datos se puede citar el libro sin necesidad de volver a él.
- Relación con otras fichas: si la ficha en cuestión se relaciona por afinidad u oposición con el contenido de otra, esto puede ser indicado para que en un futuro, al reflexionar sobre cualquiera de ellas no se deje de tener en cuenta a la otra.
- Número de página: como las citas se realizan indicando el número de página, además de los datos del libro arriba indicados, es importante que quede claro en qué página el autor dice lo que estamos copiando. Para ello se anota el número de página en el margen izquierdo y se indica en el texto con una doble barra oblicua (//) el cambio de página.
- Contenido: aquí se coloca el resumen, la síntesis, la cita o la idea que se nos ha ocurrido, según cuál sea el tipo de la ficha. Si bien ésta es la parte más importante de la ficha, pierde casi todo su valor si no se ha completado la información bibliográfica.
A Estudiar se Aprende
¿Cómo estudiar?
1. Estudiar comprendiendo
Todo estudiante ha tenido que enfrentar el dilema de aprender a no aprender de memoria. La única forma de conseguirlo es entender los contenidos. Para esto es necesario leer detenidamente la materia buscando la lógica que hay detrás. Si te encuentras palabras desconocidas, busca su significado en el diccionario: internet está llena de diccionarios en línea.
2. Revisar los apuntes y bibliografía obligatoria completamente antes de empezar a estudiar
Es importante no comenzar de inmediato a leer los apuntes o libro a partir de la página uno, primero se debe hacer una rápida revisión de todos los apuntes y/o textos para obtener una idea global sobre lo que trata. La idea es inspeccionar todo, ver cómo está organizado. Fijarse en los títulos tanto de los apuntes de clase como de la bibliografía, para ver si se complementan, y las diferencias entre ellos. Es recomendable hacer un esquema con los títulos para tener una panorámica completa.
3. Buscar las relaciones
Otro aspecto que ayuda es buscar las relaciones que hay entre los contenidos, por ejemplo de una unidad con otra. También, se puede buscar los contenidos anteriores al estudio que estás haciendo y descubre su relación, al igual que leyendo el programa del curso donde se especifican los aprendizajes esperados.
4. Ganchos para recordar
Asociar contenidos con imágenes, canciones populares o personajes de alguna película es muy útil a la hora de recordar Lo que se estudia se puede deshacer como si fuera humo si no encuentras la manera de engancharlo a tu cerebro.
5. Anotar las dudas
Anotar tus dudas en una hoja es importante para ir respondiéndolas mientras se estudia, o para hacerla más tarde al profesor o a los compañeros. La manera más fácil de estudiar es juntar todas las notas y apuntes de los capítulos leídos, transformando las ideas, proposiciones y resúmenes en preguntas. Debe contestarlas y revisar las respuestas, confrontándolas con los contenidos correspondientes. Las preguntas deben formularse rigurosamente (intentando ponerse en el lugar del profesor en relación a qué podría preguntar) y contéstelas concienzudamente, no dejarse llevar por la creencia de que se "saben las respuestas", si no es capaz de formularlas verbalmente o por escrito. A medida que se acerque la fecha de la prueba no llenarse la cabeza con detalles. Enumerar detalles sueltos como respuestas a preguntas específicas sobre conceptos, no oculta su mala preparación a nadie y le asegura una calificación mediocre o mala.
6. Hacer resúmenes, esquemas o grabar
Es deseable contar con una versión propia de la materia, no quedarse sólo con el cuaderno o el libro. Una elaboración personal le da más organización al estudio. Aquí pueden ser útiles los resúmenes y esquemas. Use destacadores y plumones para resaltar los aspectos más importantes de cada resumen.
Sirve, además para las personas de estilo de aprendiza auditivo, grabar la materia, leer en voz alta y simular que se explica el contenido a otras personas.
7. Estudiar gradualmente
No se debe estudiar sólo el día o noche anterior a la prueba, pues no se alcanza a comprender bien lo estudiando. Para eso lo mejor es organizarse y hacer un pequeño cronograma donde poner: qué se tiene que estudiar, de dónde sacar la información y asignar días para conseguir lo que falte. Para esto es útil una agenda o calendario donde haya espacio para anotaciones.
8. Buscar un buen lugar
Elegir un ambiente apropiado es el primer paso a tener en cuenta para estudiar adecuadamente. Para evitar la dispersión y lograr la concentración deseada, hay que preparase para tener todo a mano y en un clima de armonía. Por ejemplo: hojas para realizar anotaciones, lápices, diccionarios y libros de inmediata consulta. Además, el lugar no debe ser el paso obligado de otras personas. Nadie debe molestar.
Demás está decir que el lugar de estudio conviene elegirlo alejado de ruidos molestos y con la ventilación adecuada. La luz es otro aspecto a tener en cuenta. A medida que va atardeciendo, no debe forzarse la vista. Hay que interrumpir la lectura y encender la luz, lo que evitará caer en estados de somnolencia y, por lo tanto, de pérdida de concentración.
9. Estudie sin ningún tipo de presión y en forma sistemática
Se debe evitar estudiar bajo presión. Estudiar en forma presionada crea tensión psicológica y fisiológica, lo que perturbar la capacidad de retención. Esto puede crear perturbaciones en la memoria durante el examen y sin duda "asegura que se olvide" todo lo estudiado apenas termine el examen (elimina el "stress" que causa las molestias). Esto se lo garantiza su propio organismo.
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